Hoy en la
Antigua RomaHODIE · ROMA

a.d. XI Kal. Mart.

19 de febrero en la Antigua Roma

Pena de muerte por los sacrificios paganos

religión356 d. C.

Fecha juliana · ≈ 20 de feb. en nuestro calendario

Constancio II y su césar Juliano decretaron la muerte para quien se probara que había ofrecido sacrificios o adorado imágenes.

Constancio II · Juliano

Contexto

Constantino había favorecido el cristianismo, y su hijo Constancio II fue más lejos. Una ley de 341 ya había declarado que «cese la superstición» y se aboliera la locura de los sacrificios. Aun así, el culto en los templos seguía en todo el imperio, sobre todo en Roma y en el campo.

Esta breve ley de 356, dada en Milán por Constancio con su joven césar Juliano, ordenó que quien se probara que había ofrecido sacrificios o adorado imágenes fuera castigado con la muerte. De una sola línea, fijó la pena más dura hasta entonces.

Es dudoso cuánto se aplicó: el propio Constancio visitó los templos de Roma en 357 y mantuvo los sacerdocios de la ciudad. Para la gente común, la amenaza pesaba sobre los ritos tradicionales en casa y en el campo. Juliano, nombrado en la ley, fue emperador en 361 y restauró abiertamente a los antiguos dioses.

Fuente antigua: Código Teodosiano 16.10.6 · Referencia

Fuentes
Leer másComienzan las Parentalia (13–21 de febrero)

Comienzan las Parentalia (13–21 de febrero)

festividadAnual

Fecha del calendario romano

Nueve días para honrar a los familiares difuntos, desde los idus de febrero hasta la Feralia pública.

Parentales

Contexto

Febrero era para los romanos el mes de la purificación y el recuerdo. Las Parentalia, los «días de los padres», comenzaban al mediodía de los idus de febrero y duraban nueve días. Una vestal las abría con ritos por los difuntos según inscripciones de calendarios citadas por estudiosos modernos.

Durante esos días las familias visitaban las tumbas de sus parientes a lo largo de los caminos fuera de la ciudad y llevaban ofrendas sencillas. Ovidio las enumera: una corona, un puñado de grano, un poco de sal, pan mojado en vino y violetas sueltas según Ovidio. Los templos se cerraban, no se encendían los altares y se evitaban las bodas según Ovidio. La fiesta terminaba con la Feralia pública del 21 de febrero.

Las tumbas bordeaban todos los caminos que entraban en Roma, desde grandes monumentos de los ricos hasta los modestos nichos de las asociaciones funerarias, donde esclavos y libertos juntaban pequeñas cuotas para asegurarse un entierro digno y que alguien los recordara. No todos lo tenían: a los más pobres los arrojaban a fosas comunes fuera de la puerta Esquilina. Las Parentalia muestran con qué fuerza sentían los romanos que los muertos necesitaban el cuidado de los vivos.

Fuente antigua: Ovidio, Fasti 2.533–570 · Referencia

Fuentes

Roma hoy (prom. 1991–2020): 13°/4°C · lluvia 37% de los días

Roma en febreroFebrero era el mes de la purificación y de los muertos.

Campos y cultivos

El viento del oeste (Favonio) traía los primeros signos de primavera hacia el 7 de febrero según Columela 11.2: se podaban viñas, se injertaban árboles y se limpiaban y abonaban los prados.

Tribunales y leyes

En febrero el Senado recibía tradicionalmente a las embajadas extranjeras finales de la República, según la lex Gabinia y las cartas de Cicerón. Los tribunales ordinarios seguían funcionando salvo en días de fiesta.

Senado y política

Como último mes del antiguo año, en febrero se insertaba el mes intercalar cuando el calendario prejuliano necesitaba corrección, tras las Terminalia (23 de febrero), algo que se prestaba a manipulaciones políticas prejuliano.

Ejército

Seguía la temporada cerrada; los ejércitos se preparaban para la primavera, los reclutas entrenaban y se reunían provisiones en las bases fronterizas.

Fiestas y religión

El nombre del mes viene de februa, medios de purificación. Lo llenaban las Lupercales (15 de febrero), las Parentalia por los difuntos de la familia (13–21) que terminaban con las Feralia, la reunión familiar de las Caristia (22) y las Terminalia por los mojones (23) según Ovidio, Fastos 2.

Vida cotidiana

Febrero era el mes de la purificación y de los muertos. Durante las Parentalia (13–21 de febrero), las familias llevaban ofrendas sencillas —coronas, grano, sal, pan mojado en vino, violetas— a las tumbas de sus antepasados según Ovidio, Fastos 2.533–42. La muerte estaba cerca: quizá una cuarta parte o más de los bebés moría en su primer año, y las lápidas de niños pequeños son frecuentes estimación demográfica moderna; discutida en detalle.

En el campo, Columela dice que el viento del oeste (Favonio) empieza hacia el 7 de febrero y da paso a la poda, el injerto y las primeras faenas de primavera según Columela 11.2. En las Lupercales (15 de febrero), jóvenes corrían por las calles golpeando a mujeres con tiras de piel de cabra, algo que se creía ayudaba a la fertilidad y al parto según Ovidio y Plutarco.

Fuentes: Ovidio, Fastos 2 · Columela 11.2

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FRASE LATINA DEL DÍA

Rumpitur invidia quidam, carissime Iuli, quod me Roma legit.

“Alguien revienta de envidia, querido Julio, porque Roma me lee.”

Marcial, Epigramas 9.97 · traducción nuestra (literal)